El nombre Mantequera Leonesa viene determinado por el nombre que tuvo la raza en el momento de su creación en alusión a su especialidad productiva “mantequera” a principios de siglo pasado. Posteriormente, la raza “mantequera” se fusionó con el resto de las variedades de la raza “leonesa”, consolidándose oficialmente la fusión con el nombre de Mantequera Leonesa en el año 1955.
El Catálogo Oficial de Razas de Ganado incluye a la raza Mantequera Leonesa en el listado de razas autóctonas amenazadas.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
El origen de la raza son los bovinos indígenas de la zona procedentes del tronco castaño, que llegan a España del norte de Europa como otras razas próximas geográficamente. La raza Mantequera, fue creada y mejorada para la producción láctea entre los años 1886 y 1936, en el entorno de la Escuela de Sierra-Pambley de Villablino (León), con la finalidad de elaborar manteca (mantequilla), pues producía leche con gran riqueza grasa. Durante la primera etapa del siglo XX, se expande por todas las zonas de la montaña leonesa, se cruza y se mestiza con el resto de variedades provinciales de la raza Leonesa (Burón, Berciana y Boñarense) y en década de 1950 pasa de denominarse Mantequera Leonesa.
La incorporación de razas selectas, primero Parda Alpina y después Frisona desplazan a la raza Mantequera Leonesa que abandona la producción láctea y se adapta a la producción de carne en las zonas de montaña y tierras altas de la provincia de León, entrando en una etapa de declive y sin programa de mejora.
A partir del año 2012 se inician las actuaciones para llevar a cabo la recuperación y mejora, se crea la Asociación de Criadores, entidad para la recuperación de la raza bovina Mantequera Leonesa.
Son animales de perfil craneal recto, eumétricos de proporciones medias y esqueleto fino. La coloración de la capa es castaña, formada por pelos rojos y negros con diferentes grados de intensidad, mezclados uniformemente o dibujando grandes áreas, que van desde el negro zahíno, castaño oscuro, castaño encendido y castaño claro o avellana. Degradaciones de color blanco o cremoso en bajo vientre, bragadas y ubre. El hocico presenta orla plateada en machos y hembras. Las pezuñas, mucosas de nariz y boca, mucosas ano-vulvares y borlón de la cola son negras.
DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
Se ubica fundamentalmente en las zonas de montaña del Norte y Oeste de la provincia de León, correspondiente a las comarcas de La Cabrera, Ancares, Bierzo, Laciana, Omaña, Alto Sil, Babia y Luna.
CARACTERÍSTICAS PRODUCTIVAS Y SISTEMA DE EXPLOTACIÓN
La raza Mantequera Leonesa se desarrolla en sistemas de producción extensiva en el Norte y Oeste de la provincia de León, en zonas de montaña donde encuentran zonas de especial valor medio ambiental como son siete reservas de la Biosfera.
Es de gran importancia en el mantenimiento del paisaje de las zonas de montaña. La raza Mantequera Leonesa contribuye a la conservación de las praderas o pastaderos, que están disminuyendo por incremento del matorral, poniendo en peligro el paisaje tradicional de estos territorios leoneses.
La mayoría de las explotaciones desarrollan sistemas extensivos. Las explotaciones de las zonas de montaña, a finales de otoño, con las primeras nevadas, bajan a pasar el invierno a zonas más cálidas, valles o cerca de los núcleos urbanos, donde se mantienen con pequeñas cantidades de paja o heno, previamente recogido en primavera/verano.
Históricamente se utilizaba para la triple aptitud, labores agrícolas, producción de leche y carne. Actualmente más centrado en la carne en los tipos ternera, añojo y buey.
*Expresamos nuestro agradecimiento por su colaboración al Ministerio de Agricultura, a las Comunidades Autónomas del Estado Español, a las Organizaciones de Criadores de Raza Pura, oficialmente reconocidas por el Ministerio y por las CCAA, a los Profesionales de la Ganadería, a las Universidades y a los Centros de Investigación, Selección y Reproducción.
