Estudio sobre los efectos de la contaminación por plomo en cabras criadas en extensivo
La investigación reveló que las cabras expuestas a zonas contaminadas por residuos mineros presentan niveles elevados de plomo en sangre
Un estudio liderado por el Grupo de Toxicología de Fauna Silvestre del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC – CSIC, UCLM, JCCM) ha analizado los efectos de la contaminación por plomo (Pb) en cabras que pastan en antiguas zonas mineras. Este trabajo se centra en las interacciones entre la contaminación ambiental, la salud del ganado y la calidad de los alimentos derivados, particularmente en el antiguo distrito minero del Valle de Alcudia, donde la actividad ganadera en extensivo es habitual.
La investigación reveló que las cabras expuestas a zonas contaminadas por residuos mineros presentan niveles elevados de plomo en sangre. Este metal tóxico se incorpora al organismo a través de la dieta y se acumula en órganos y tejidos, afectando a la salud de los animales. Los resultados del estudio muestran que las cabras en lactancia eliminan parte del plomo a través de la leche, lo que pone de manifiesto un vínculo directo entre el estado reproductivo y la carga de este contaminante en el organismo. Además, la exposición al plomo está asociada a un aumento del estrés oxidativo en las cabras, un indicador de efectos tóxicos subletales. No obstante, no se encontraron alteraciones significativas en la respuesta inmune celular, lo que podría indicar una cierta resistencia relativa a la inmunotoxicidad en los niveles detectados.
La seguridad alimentaria también es motivo de preocupación. Aunque la mayoría de las muestras de leche analizadas estuvieron dentro de los límites establecidos por la Unión Europea, el 11% superó los niveles máximos permitidos para el consumo humano, evidenciando un riesgo potencial para los consumidores. Este hallazgo resalta la necesidad de implementar medidas de control y mitigación en las áreas afectadas.
Los investigadores sugieren que es fundamental abordar el problema mediante el aporte de suplementos minerales ricos en calcio y fósforo, que podrían reducir la biodisponibilidad del plomo en el tracto gastrointestinal de los animales. Asimismo, recomiendan la remediación de los suelos más contaminados y la restricción del acceso del ganado a las zonas más críticas, como las escombreras. Desde el ámbito de la seguridad alimentaria, se insiste en la importancia de una monitorización continua de los alimentos procedentes de estas ganaderías para proteger la salud de los consumidores.
Este estudio, cuyos detalles se publicaron en Environmental Pollution, aporta una visión integral de las repercusiones de la contaminación por metales en la ganadería extensiva, destacando la necesidad de adoptar medidas urgentes que combinen la protección de la salud animal y la garantía de la inocuidad alimentaria. La investigación pone de relieve el impacto persistente de la actividad minera pasada y la relevancia de implementar estrategias sostenibles en el manejo de áreas contaminadas.
*Pareja-Carrera, J., Martinez-Haro, M., Rodríguez-Estival, J., Smits, J. E. G., Durkalec, M., Gort-Esteve, A., Ortiz-Santaliestra, M., Mateo, R. 2024. Interactions between blood lead (Pb) concentration, oxidative stress, cellular immune response and reproductive status in livestock from a mining area. Environmental Pollution 363 (Part 2), 125240.
